Paul Niethammer wurde 1877 geboren und studierte von 1897/98 bis 1900/1901 Maschineningenieurwesen am Eidgenössischen Polytechnikum. 1901 wurde er Assistent bei Professor Franz Prasil. Seine Berufslaufbahn führte ihn nach Österreich zu verschiedenen Maschinenfabriken, 1906/08 in die USA. Nach seiner Rückkehr trat Paul Niethammer 1908 in die Dienste der Maschinenfabrik J. M. Voith in Heidenheim an der Brenz, wo er Oberingenieur und später Direktor der Firma wurde.
Hs 42 ist neben der biographischen Quelle ein kleiner Ausschnitt aus der Welt der Studierenden von damals, der zur Veranschaulichung von Studieninhalten und zum Verständnis der Aneignungsprozesse des Unterrichtsstoffs beiträgt. Der überlieferte Ausschnitt enthält Angaben darüber, wie der dokumentierte Wissenschafter und Hochschullehrer die Vermittlung der Materie umgesetzt hat.
Siehe: Biogr. Dossier: Biogr Niethammer, Paul